Es gibt nur wenige Spielzeuge, die es schaffen die kulturellen Grenzen zwischen Amerika, Afrika, Europa und Asien zu überwinden und überall gleichermaßen für begeisterte Spieler zu sorgen.
Die dänische Firma LEGO hat dies erreicht – mit bunten Steinchen aus Plastik. Denen sind in den vergangenen fünf Jahrzehnten Millionen von Kindern verfallen, und viele tragen diese Liebe zu den Spielsteinen auch im Erwachsenenalter noch im Herzen.

Das 1932 gegründete Unternehmen fertigte zuerst Holzspielzeuge, verlegte sich nach dem zweiten Weltkrieg allerdings auf die Herstellung von Spielsteinen aus Zellulose-Kunststoff.
Neun Jahre nach den ersten ausgelieferten Bausteinen ließ sich Firmengründer und Tischlermeister Ole Kirk Christiansen 1958 seine Idee patentieren und legte damit den Grundstein einer weltweit bekannten Marke.

Aus den Celluloseacetat-Steinchen wurden 1963 schließlich ABS-Kunststoff-Steine, und heute fertigt LEGO seine Teile zunehmend aus Makrolon, einem gegenüber ABS zwar teurerem, aber biologisch besser verträglicherem, Kunststoff. An der Produktionsweise und -Qualität hat die Verwendung neuer Materialien indes nichts geändert: LEGO-Steine von heute passen noch immer auf die von 1963, was auch an der Fertigungstoleranz von gerade einmal 0.002 Millimeter liegt.

Fünfzig Jahre nach der Patentanmeldung bestitzt, statistisch gesehen, jeder Mensch auf diesem Planeten 62 LEGO-Steine – genug um beispielsweise ein kleines Haus, ein Auto oder ein Raumschiff zu bauen. Und genau das ist, was an LEGO jung wie alt fasziniert: Egal wie wenig Steine einem zur Verfügung stehen, mit ein wenig Fantasie lässt sich daraus eine eigene Welt erschaffen.

Bevölkern kann man die eigenen Welten seit 1978 mit dem LEGO-Männlein: Dem Minifig. Oder Miniman, als den ihn LEGO anlässlich des 30sten Geburstag feiert. Die kleine gelbe Figur hat es in ihrem Leben vom Helden im Kinderzimmer auch bereits auf den Computer geschafft: Die in den letzten Jahren erschienenen LEGO-Computerspiele rund um Star Wars und Indiana Jones erfreuen sich großer Beliebtheit bei Spielern und Kritikern. Mittlerweile bevölkern nicht nur 4,6 Milliarden Menschen die Erde, sondern auch über 2 Milliarden LEGO-Minifiguren.

LEGO ist eine Erfolgsmarke die es geschafft hat, das Prinzip der seit dem 19. Jahrhundert bekannten Ankersteine in eine zeitgemäße Form zu überführen und damit Millionen von Menschen zu begeistern.
Ein kleiner Rundgang im Internet zeigt, dass sich LEGO-Fans heute nicht nur mit dem Bauen begnügen, sondern dies auch auf Webseiten ausführlich dokumentieren und diskutieren:
Neuigkeiten zu LEGO
Filme mit LEGO
Online-Kataloge der Bauteile und Sets
Online-Katalog der Mini-Figuren
Showrooms: Brickshelf & MOCpages
LEGO Star Wars Fan-Community
Automat, mit dem man sich selbst als LEGO-Figur kreieren kann